Xa Phin, la Porte du ciel

Si la région est connue localement pour les vestiges du palais des Vuong et le plateau rocheux de Dong Van, elle reste méconnue des visiteurs étrangers. L’hospitalité légendaire des H’mong et des Dao vivant ici sera le prétexte à séjourner quelques jours dans cette vallée perdue aux confins du Haut-Tonkin.

Où se situe Xa Phin

Parfois orthographié Sa Phin – pour suivre le dialecte H’mong – Xa Phin se trouve perché au sommet de la montagne Tây Côn Linh, Province de Ha Giang, commune de Phuong Tiên, district de Vi Xuyên. Autrement dit, le village est à 15 km du district de Dong Van en direction de Yen Minh, 145 km au Nord-Est de Ha Giang et à environ 257 km du centre de Hanoi. La Chine est à seulement 2 km de là.
Autrefois « point chaud » du trafic d’opium – au point d’être surnommée « Pot à opium » - la commune a longtemps été délaissée car réputée dangereuse. C’est aujourd’hui de l’histoire ancienne et la seule addiction est celle d’une région envoutante avec sa population attachante.

Comment se rendre ù Xa Phin

Il faudra d’abord vous rendre à Ha Giang

Depuis Hanoi, vous pouvez opter pour un bus, un bus-couchette de nuit (tous deux au départ de la gare routière My Dinh) ou une voiture privée. Ce dernier moyen de transport se complète judicieusement avec les services d’un guide touristique : la région étant encore très peu touristique, il sera d’un grand secours dans vos découvertes et rencontres avec la population locale. Pour plus d’infos, vous pouvez vous adresser à Vietnam Original Travel, agence de voyage francophone locale.

Une fois à Ha Giang, empruntez la route Hanh Phuc (Bonheur) de la route nationale 4C, en direction de Dong Van, vous y serez en peu de temps.

Si vous partez de Dong Van, empruntez la route Hanh Phuc à destination de Quan Xin Ngai, puis continuez ainsi sur une vingtaine de kilomètres ou passez par Thai Phin Tung si vous souhaitez visiter le palais du roi des Hmong en cours de route.

Quelle est la meilleure période pour visiter Xa Phin

Avec un climat agréable mais frais toute l’année, Ha Giang et sa région sont rythmés par deux saisons : la saison de pluies, entre mai et octobre et la saison sèche, entre novembre et avril. Juin et juillet sont les mois les plus chauds et notez qu’entre juin et aout, des pluies torrentielles peuvent s’abattre en montagne. A partir d’octobre, si les journées sont ensoleillées, elles commencent à fraichir et les nuits sont de plus en plus froides. Il n’est pas rare de voir de la neige en décembre et en janvier.

Visiter Xa Phin

Le village de Xa Phin

Les petites et pittoresques maisons traditionnelles sur pilotis coiffées d’un toit de feuilles disséminées dans les rizières, la gentillesse souriante de ses habitants et la découverte de leur mode de vie, font du village de Xa Phin une escale romantique et hors du temps. Situé à 1 200 m d’altitude, c’est aussi un lieu où se régénérer dans une nature sauvage et intacte, baignée d’un air montagnard revigorant. Cet emplacement favorise la croissance et le développement des théiers, dont le fameux Shan Tuyêt. Au gré de vos balades, vous verrez certainement de ces vénérables arbres, pour la plupart vieux de plusieurs fois 100 ans. La culture du thé est un des revenus principaux des habitants de la région, avec – timidement mais surement – le développement du tourisme communautaire et de l’écotourisme.

Sur des terres Hmong, Xa Phin et ses 70 familles détonne en étant essentiellement peuplé de Dao. Ils conservent encore de nombreuses traditions ancestrales : coutumes, rituels, les chants et les danses, costumes, jeux folkloriques et festivals sont précieusement gardés et balisent encore aujourd’hui leur quotidien, à l’instar du cap sac ("rituel de maturité"), un rite de passage à l’âge adulte pour les jeunes garçons.

Le marché de Xa Phin

Marché unique dans une région unique, le marché ethnique de Xa Phin se tient non loin du palais du roi des Hmong. Il est l’un des 4 marchés inversés du plateau de Dong Van. C’est-à-dire qu’il se tient tous les 6 jours uniquement avec, la semaine qui vient, un jour en arrière par rapport à la semaine précédente. Votre guide (vous voyez que c’est nécessaire d’être accompagné…) vous aidera à caler le bon jour pour une visite qui s’annonce mémorable par son immersion dans la culture et les coutumes locales. Il débute tôt le matin pour se terminer vers les 15 heures. On y trouve un peu de tout bien sûr, mais surtout, le marché est surtout un lieu de rencontres et d’échanges, le prétexte à s’échanger les derniers potins ou boire des coups, Et pour les âmes seules, c’est aussi l’occasion – peut-être – de rencontrer l’âme sœur.

La résidence de Vuong Chinh Duc 

Vuong Chi Sinh, fils de Vuong Chinh Duc, était également connu sous le nom de " Roi Meo ", Seigneur des Hmong. Ce n’était pas un statut typiquement vietnamien : le Meo était aussi présent dans certaines communautés Hmong du Laos et de Chine. Il y avait également un Meo à Bac Ha et à Lao Cai. Ici, à Xa Phin, Vuong Chinh Duc est connu pour avoir donné son autonomie à la communauté, principalement grâce à son economie reposant sur la culture du pavot et donc de l’opium. Reste comme témoignage de la puissance de cette dynastie, un magnifique palais, niché dans une nature verdoyante. Une architecture remarquable et majestueuse aux allures de forteresse privée raconte les anecdotes et les fastes de près d’un siècle de pouvoir. L’ensemble est très nettement marqué par les influences chinoises, mais présente aussi des motifs ornementaux typiquement Hmong.

Autres sites à découvrir non loin de là…

Vous prendrez certainement gout à séjourner chez l’habitant à Xa Phin.. Alors voici quelques pistes à suivre pour découvrir plus en profondeur cette région hypnotique :

Le vieux quartier de Dong Van, petit bijou serti dans le karst, la tour du drapeau – Lung Cu – le point le plus au Nord du Pays, le Col de Ma Pi Leng, le plus impressionnant et un des plus beaux sites du Vietnam, pour ne citer que les plus connus…

Vous allez tomber follement amoureux de ce coin perdu, au bout du monde…